Más de un siglo de actividad industrial ha dejado en herencia miles de toneladas de tierras contaminadas en Bizkaia. Este sucio legado se ha convertido en un gran problema para las instituciones y entidades que aspiran a proporcionar nuevos usos residenciales o de ocio a los solares ocupados antiguamente por fábricas. La solución más práctica para quitarse de encima esta patata caliente ha sido, casi siempre, excavar las primeras capas del terreno, cargarlo en camiones y trasladar el material a depósitos especiales. Así se ha venido realizando de forma habitual en los últimos años, pero el futuro podría deparar una situación distinta.
Tradebe, empresa especializada desde hace tres décadas en la gestión de residuos, ha trasladado al Ayuntamiento de Ortuella su interés por construir una planta de remediación de suelos en la localidad minera, una idea que en caso de cuajar se convertiría en la primera actividad de estas características que se pone en marcha en Euskadi. Según han explicado varios representantes de esta compañía -con sede social en Zierbena-, esta instalación se encargaría de aplicar diferentes procesos tecnológicos de lavado de última generación para limpiar los terrenos contaminados y obtener un nuevo sustrato que podrá ser reutilizado perfectamente para usos urbanísticos y edificatorios, como por ejemplo, para realizar rellenos.
El interés por implantar la infraestructura en este municipio reside en "su cercanía" a buena parte de los lugares inventariados por el Gobierno vasco como suelos contaminados. El lugar escogido para levantar este complejo es el antiguo vertedero de materiales inertes de Orkonera. La planta tendría carácter fijo, ocuparía una superficie de 20.000 metros cuadrados y tendría capacidad para descontaminar 100.000 toneladas de tierra al año. "Sobre todo por hidrocarburos y metales pesados, ya que nuestro sistema no sirve para eliminar lindane ni pesticidas en alta concentración", dejan claro representantes de la empresa.
Dos serían los procesos que emplearían para eliminar las materias peligrosas a los suelos. El primero, de carácter biológico, consistiría en apilar la tierra en grandes montones, taparlos con unas lonas especiales y generar las condiciones idóneas de oxígeno y humedad "para que las propias colonias de bacterias que viven en los suelos se multipliquen y ellas mismas vayan degradando la contaminación". El segundo tratamiento, consistiría en lavar los suelos con agua con el objetivo de que los residuos dañinos queden pegados a las partículas más finas, que posteriormente serían retiradas.
Los responsables de Tradebe garantizaron el lunes, durante la presentación pública del proyecto a los vecinos de Ortuella, que esta planta no conlleva ningún riesgo de tipo medioambiental ya que las instalaciones "estarían impermeabilizadas para evitar la fuga de lixiviados". Respecto a las posibles emisiones a la atmósfera, señalaron que se pondrían en marcha medidas correctoras "para que no haya gases ni olores". Asimismo, explicaron que el agua utilizada durante el proceso de limpieza se filtraría y se recogería para volverla a emplear en nuevos procesos.
Algunos participantes en la reunión mostraron su inquietud por el aumento de tráfico que podría generar las instalaciones. A este respecto, los portavoces de Tradebe respondieron que sus estimaciones apuntan a una circulación de 16 camiones al día, "es decir dos a la hora", que entrarían a Ortuella por la autopista A-8.
Asimismo, dieron a conocer las previsiones de generación de empleo una vez que se encuentre en funcionamiento. En este caso, anunciaron que se crearían diez puestos de trabajo para personas con estudios de electromecánica y que seguramente se firmaría un convenio con el Ayuntamiento para que los contratos fueran desempeñados por los vecinos.
A partir de ahora, deben ser los partidos políticos de Ortuella y los vecinos los que abran el melón para debatir si están o no interesados en la creación de este equipamiento. De momento, otro vecino que asistió a la presentación recordó que existe un acuerdo plenario desde hace más de una década por el cual el vertedero de materiales de inertes de Orkonera se iba a convertir en una zona de expansión una vez que la Diputación lo clausurara.